De Lokale Armoedebarometer die eind september verscheen toont geen fraai beeld voor onze gemeente. De barometer toont de evolutie van de armoede in alle Vlaamse gemeenten op basis van zestien indicatoren. De barometer is duidelijk: Beveren heeft een eindscore gekregen van -5. Die -5 duidt op een negatieve evolutie sinds 2018 en dat betekent dus dat het aantal mensen die in armoede leven in onze gemeente is toegenomen. U mag er ook zeker van zijn dat nog veel andere mensen door de coronacrisis in problemen gaan komen.
Als we grondiger naar het rapport kijken, zien we dat Beveren een -2 krijgt voor de indicator ‘langdurige werkloosheid’. Wij hebben tijdens de bespreking van het armoedebeleid reeds aangehaald dat de initiatieven die de gemeente Beveren neemt, niet voldoende zijn. Er wordt een budget van minder dan 100 000 euro toegewezen aan activering en begeleiding naar tewerkstelling. Dat is geen serieus budget om een echte activering te realiseren.
Ook op het vlak van kansarmoede scoort onze gemeente niet goed: -1. Inzetten op preventie van schuldproblematiek is een essentiële stap in het wegstappen van armoede. Het armoedeplan van onze gemeente vertoont hierin te weinig ambitie: er wordt gewoon, net zoals 6 jaar geleden, herhaald dat de gemeente de wachtlijsten wil terugdringen naar 3 maanden. Dit zonder hierrond extra beleid te ontwikkelen. Dat is niet ernstig.
Mag dit een wake-up call zijn voor het gemeentebestuur, alstublieft? Wij verwachten meer inspanningen van dit gemeentebestuur inzake het armoedebeleid.
Het college kan ook eens over het muurtje kijken: het gezinsondersteuningsproject uit Mechelen (het GO-team) tegen kinderarmoede wérkt. Uit een studie van de Koning Boudewijnstichting kwam dit project als beste uit de bus. Wij vragen het college dan ook niet om het warm water opnieuw uit te vinden: ga eens kijken bij de collega’s van Mechelen. Daar hebben ze, door een samenwerking van het OCMW en de politie, mensen uit de armoede getild! Dat project heeft echt zijn vruchten afgeworpen.
Hoe gaat het college reageren? Mogen wij een aanpassing van het armoedeplan verwachten?
huishoudelijk reglement gemeenteraad
op verzoek van Open Vld volgend punt te behandelen: de Lokale Armoedebarometer kleurt ook voor de gemeente Beveren alsmaar roder.